MSI 推出採用 Thunderbolt 的外接顯示卡：GUS II

基本上，要說目前市面上最有名的顯示晶片廠商，一般都會想到 nVIDIA 或 AMD（以前的 ATI）；但是實際上，市占率最高的顯示晶片，卻還是 Intel。這是由於有許多人其實都不需要中高階的 3D 繪圖能力，所以都只用最基本的「整合是圖形處理器」（IGP、Integrated Graphics Processor，以前一般是整合在北橋晶片中，現在慢慢變成整合在 CPU 內）就夠了～所以，身為 x86 平台的大廠、Intel 的 IGP 自然就有相當大的市占率優勢了～

而雖然目前 IGP 的效能也越來越好，慢慢追得上低階的獨立顯示卡了，但是對於要玩遊戲的人來說，應該還是會覺得 IGP 的 3D 效能不夠好，不夠支撐高畫質的遊戲！而如果是桌上型電腦到還好，只要額外加裝一張獨立顯示卡，一般就可以有效地提高 3D 圖形的效能了～但是對於幾乎沒有擴充性的筆記電腦來說，如果覺得內建的顯示晶片不夠力的話，基本上除了換一台電腦就沒救了…

而對於這樣的問題，各家廠商其實並不是沒有試著去解決過。像華碩就曾經推出過所謂的「XG Station」（右圖），以 ExpressCard 為傳輸介面，外接一張常規的 PCI-Express x16 顯示卡。

不過由於 ExpressCard 僅能提供 PCI-Express x1 的頻寬（250MB/s），所以在資料傳輸的方面，的確會讓人害怕是否最造成瓶頸…另外也由於有搭載 ExpressCard 的筆記電腦實際上也屬於少數，所以雖然這款產品也實際上市販售過，但是感覺反應卻相當地冷清…（另一方面也是由於價格相當地高…）

除了 ASUS 外，MSI 也曾經推出類似的概念產品、Luxium（參考），但是最後似乎是沒有真正上市。

而除了採用 ExpressCard 介面的方案之外，AMD 也有推出過所謂的「XGP」技術（參考），讓採用 AMD 晶片組的特定筆記電腦，可以以更高的頻寬外接額外的顯示晶片～不過，雖然曾經有幾台採用這樣架構的筆記電腦出現過，但是感覺上似乎還是沒有真正起來…
（會買 AMD 處理器筆記電腦的人應該就不多了吧？）

在去年，Sony 推出了自家的頂級 VAIO 筆記電腦、新的 VAIO Z，則是採用了最新的 Intel ThunderBolt 傳輸介面，來外皆含有顯示晶片的「Power Media Dock」、做到外接顯示器的功能！不過他的高價位…還是讓人卻步啊…

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而今年，MSI 則是也推出了同樣採用 Intel ThunderBolt 技術的顯示卡外接盒、GUS II 了！MSI 最早是應該是在年初的 CES 2012 上展出的（參考《MSI GUS II 顯示卡外接盒將採用Thunderbolt傳輸介面！》），不過 Heresy 當時似乎是沒有注意到。

 

而現在，MSI 又在 Computex 2012 展出來了（參考《Computex 2012：微星 Thunderbolt 外接顯卡 GUS，筆電輕鬆打 BF3》），這才引起了 Heresy 的注意。

基本上，這款產品的特色在於：

• 和電腦的連結採用 Thunderbolt，有 10Gb/s 的頻寬（為 USB 3.0 的兩倍、對應到 PCI-Express 1.0 的話，應該是 x5？） ，速度較 ExpressCard 快。

  • 目前有配備 Thunderbolt 介面的筆記型電腦應該很少…這會是個問題。
    但是，Thunderbolt 的接頭相當小，再加上可以整合 DisplayPort，所以應該有普及的希望？

• 內部採用 PCI-Express x16 的介面，目前是搭配 MSI 的一般桌上型電腦用的 HD 7850 Twin Frozr 這張 AMD 顯示卡；而電源採用外接變壓器（目前是 180W），應該有相當地自由度可以更換顯示卡。
  （Heresy 想換 nVIDIA 的卡啊！ XD）

整體來說…Heresy 對這種產品有相當的興趣啊！因為 Heresy 還真的滿希望，在某些狀況下，可以把顯示卡外接啊…
實際上，就算不是筆記型電腦，桌上型電腦如果可以外接超高接顯示卡的話，Heresy 也是認為有想當的價值的～
（例如 nVIDIA 的 Quadro Plex 系統）

但是相對的，考量到目前市面上 Thunderbolt 介面的普及性…Heresy 很懷疑 MSI 是否真的會在短期內讓這款產品上市就是了…而如果上市了，價格會是如何，就又是另一個挑戰了～如果還是像當初 XG Station 的天價的話，大概也不會賣太好吧…