關於網路儲存空間的同步化

首先，這篇算是 Heresy 自己在找 Windows Live Mesh 這個檔案同步系統的取代方案的紀錄，主要算是針對 Dropbox 和 Box 的 Windows 同步軟體做了些測試、並記錄一些感想了。

前言

現在這個年代，喊「雲端」好像已經變成一種趨勢了？而也有不少公司，都有推出所謂的「雲端硬碟」，可以當作網路儲存空間來用。比較有名的，除了 Google 的「雲端硬碟」、微軟的 SkyDrive 外，還有像是 Dropbox、Box 都算是滿有名的～

基本上，由於 Heresy 在以前都算是微軟派的用戶，所以從很早期、SkyDrive 剛推出、只有 500MB 容量的時候，Heresy 就有在用了～而後來，微軟也陸續地在上面附加各式各樣的功能，包含了相簿的整合、Office Web Apps 的出現，也都算是幫她加值了不少。雖然在線上文件的編輯的部分，還是比不上 Google 文件改版過來的  Google 雲端硬碟，但是就顯示的部分、以及他和 Office 的良好整合，也算是滿實用的了。

而在和電腦的檔案同步方面，Heresy 則是使用微軟的「Windows Live Mesh」（本來叫「Windows Live Sync」、介紹）；他雖然也算是 Windows Live 的一部分，但是儲存的空間卻不是和 SkyDrive 算在一起、而是另外獨立的。透過這個軟體，Heresy 可以很簡單地、把不同電腦上的許多個資料夾（例如：Windows Live Messenger 的對話紀錄、IE 的我的最愛等等）透過網路空間來做同步、維持檔案的一致性，算是相當方便的～

但是很可惜的，是前一陣子新推出的 Windows Essentials 2012 已經用功能弱到不行的 SkyDrive 專用的同步軟體，來取代本還算滿好用的 Windows Live Mesh 了…雖然目前 Windows Live Mesh 還是可以使用，但是以微軟最近的玩法來看，應該過不了多久，也會完全取消吧…

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現有問題

也因此，Heresy 現在也開始尋找，可以取代 Windows Live Mesh 的替代方案了；基本上，Heresy 的需求其實滿簡單的，就是「可以同步電腦上不同的多個資料夾」。而 Heresy 試著去玩的，則包括了 Dropbox（因為感覺他好像最有名？）、以及 Box（因為 Sony Android 手機用戶可以有 50GB 的容量 XD）了；這兩者官方都有提供對應的同步軟體（Dropbox、Box Sync）可以使用，Heresy 也都是用官方的軟體來做測試的。

首先，如果單就這兩者的同步軟體來說，Heresy 覺得算是各有優缺點；不過基本上，都不能滿足 Heresy 的基本要求…因為，不管是 DropBox 或 Box Sync，都只能同步單一資料夾！他們的基本設計概念，就是把網路空間整個對應到電腦的某個特定資料夾，雖然可以設定那些資料夾要同步，但是基本上要同步的東西，都必須要放在單一資料夾下才行…相較之下，之前的 Windows Live Mesh 可以直接指定要同步電腦上的某些資料夾（註 1），Heresy 是覺得比較實用的…不過基本上，這點算是軟體設計定位上的不同了。

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解決方法

如果沒辦法設定多個資料夾，那該怎麼辦呢？如果在網路上搜尋的話，可以發現有不少人也有類似的需求，所以也有不少相關的討論。而一般來說，解決的方案，就是透過檔案系統的「Symbolic Link」來做了！相關的解釋，可以參考維基百科。

在 Windows Vista 以後的作業系統，都有內建 mklink 這個指令，可以用來建立 symbolic link 或 hard link（微軟的說明）；基本上，Heresy 是覺得比較簡單的想法，是可以把它當成一種更底層、更通用的「捷徑」來看（註 2）。只要在要同步的資料夾下，建立其他外部資料夾的 symbolic link 之後，同步程式就可以針對 symbolic link 所指到的原始目錄進行同步了～他的指令基本上就是類似：

mklink /D C:\Users\Heresy\Dropbox\Test Z:\SyncData

在上面的例子裡，「Z:\SyncData」就是要進行同步的資料夾，而「C:\Users\Heresy\Dropbox\Test」則是要建立的 Symbolic Link；前面的參數 /D，則是告訴系統這是一個資料夾。不過這邊要注意的是，mklink 這個指令似乎是需要系統管理員權限才能執行的～

雖然這樣做之後，好像可以同步了？但是似乎是 symbolic link 的資料夾在 Windows 下和一般的資料夾還是有些運作模式上的不同，所以基本上，symbolic link 的資料夾內的變更，基本上都不會被 DropBox 或 Box Sync 這種同步程式偵測到…也因此，雖然在建立之後，同步軟體會把 Z:\SyncData 都做同步、傳到網路空間上，但是之後的變更…基本上似乎只有在重開機的時候，才會被自動偵測到、而進行同步。

其中，Box Sync 是就算自己知道有變動，手動去要求強制同步也不會更新，完全不知道該怎麼辦…而 DropBox 則稍微好一點（註 3），它雖然沒有強制更新的功能，但是可以透過先停止同步、再重新開啟，來同步有變化的檔案；不過有的時候停止後似乎會再起不能，要把整個程式關掉重開才行。認真講，這樣的同步也就只是半調子了…

而要怎麼解決無法自動同步的問題呢？基本上，一般看到的建議解決方法，就是：「把要同步的資料夾搬到同步資料夾內，然後在本來的地方建立 symbolic link」。基本上，目前也已經有一套叫做「Dropbox Folder Sync addon」的軟體，可以幫助 DropBox 的用戶、來自動完成這樣的設定了。

雖然這樣的確可以解決無法自動同步的問題，但是說實話…Heresy 還是覺得這個解法不是很漂亮就是了。因為某方面來說，他有可能會破壞本身的檔案布局啊…不過，在沒有其他解法的情況下，似乎也只能這樣玩了？

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後話

Heresy 自己也在想，不知道有沒有什麼第三方軟體可以符合 Heresy 這樣的需求，達成 Heresy 的目標？不過目前似乎沒發現…

另一方面，Heresy 也有在考慮，要不要自己透過 DropBox 或 Box 提供的 API（DropBox REST API、Box API）、試著寫一個符合自己需求的程式出來？不過由於真要寫的話，要考慮的事情還滿多的（註 4），所以總覺得…真得下去寫的機率應該有點低就是了…

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註解

1. Box Sync 的資料夾同步設定，基本上是設定在 Web 端，所有電腦會同步相同的資料夾，不能個別進行設定；相較之下，DropBox 則可以在每台電腦各自設定要同步那些資料夾，自由度比較高。

2. 有不少程式都只會把 Windows 的「捷徑」當作一個附檔名為 lnk 的「檔案」來看，像是 DropBox 或 Box Sync 這類的同步程式，也會因此無法對此做檔案的同步；但是如果是 symbolic link 的話，大部分的程式都會把它當作一般的檔案或資料夾來做處理。不過，似乎還是有少部分的程式可能會無法正確處理 symbolic link 的檔案。

3. 不過，在 Heresy 測試的時候，DropBox 在第一次建立的時候，衝突的狀況相當嚴重…明明已經有對應的資料夾了，他都會當作衝突的、然後強制改名，當作兩個不同的資料夾來做同步；雖然不是無法解蹶，但是要處理起來很麻煩…相較之下，Box Sync 在這方面的處理就比較好了。

4. 其一是如果要寫的話，Heresy 會想用標準的 C++，來寫跨平台的版本。但是就算先跳過圖形介面，檔案變動監控的部分，不管是 STL 或 Boost 裡，似乎都沒有跨平台的方案；當然啦～也不是這樣就無解了，如果是要用 Nokia Qt 當圖形介面的話，他的 Core 裡就有提供 QFileSystemWatcher（文件）可以用；而在 Google Code 上，也可以找到 simplefilewatcher 這個相對單純的跨平台檔案監控方案可以用。